Google Fotos ya sabe exactamente lo que buscas: así es su nuevo superpoder

¿Te ha pasado alguna vez? Esa sensación de frustración cuando sabes exactamente lo que buscas entre las miles de fotos y capturas de pantalla que acumulas en Google Fotos, pero la aplicación te devuelve un batiburrillo de resultados que rozan lo absurdo. Pues ya puedes respirar aliviado, la compañía de Mountain View acaba de anunciar una de esas actualizaciones que, aunque discreta sobre el papel, tiene el potencial de cambiar radicalmente el uso de este desarrollo: hablamos de la llegada de la búsqueda de texto exacta mediante comillas.

Ese pequeño truco, que llevamos décadas utilizando en los buscadores web tradicionales – encerrar nuestra consulta entre comillas para exigir coincidencias literales –, hace su entrada triunfal (aunque por ahora gradual) en Google Fotos. Y es un salto cuántico en la utilidad práctica de la aplicación, especialmente para aquellos que dan uso a la aplicación como un cajón de sastre digital para mucho más que selfies y paisajes.

Antes: búsquedas con buenas intenciones… pero poco precisas

La capacidad de Google Fotos para identificar texto dentro de las imágenes ya era casi una especie de magia. Basándose en su potente tecnología OCR (Reconocimiento Óptico de Caracteres). Pero, como bien sabrás, si lo usas a diario, esto tenía sus limitaciones. El algoritmo era hábil, sí, pero también tendía a ser... generoso. Demasiado generoso, a veces. Buscar una palabra específica, especialmente si era corta, común o formaba parte de otras palabras más largas, podría desencadenar un aluvión de resultados tangenciales o directamente erróneos. La precisión, por lo tanto, brillaba por su ausencia.

Ahora: la revolución gracias a las comillas

Aquí es donde entra en juego la nueva funcionalidad. La próxima vez que abras la barra de búsqueda en Google Fotos (y la actualización ya haya llegado a tu cuenta, recuerda que se despliega progresivamente), prueba esto: escribe tu término de búsqueda encerrado entre comillas dobles. Por ejemplo: “Factura”.

En lugar de recibir un maremágnum de imágenes relacionadas vagamente, Google Fotos te devolverá exclusivamente aquellas imágenes donde aparezca exactamente esa secuencia de caracteres. Nada de aproximaciones. Nada de palabras que contengan esas letras. Coincidencia literal o nada.

El responsable de la nueva magia de Google Fotos

Esta nueva precisión es un testimonio directo de la continua evolución y robustez del sistema de OCR que alimenta Google Fotos. Años de investigación en machine learning e inteligencia artificial, entrenando modelos con cantidades astronómicas de datos textuales y visuales, han llevado a que la app no solo reconozca texto en condiciones variables (diferentes fuentes, tamaños, iluminaciones, ángulos), sino que ahora pueda indexarlo y recuperarlo con una fidelidad literal cuando se le solicita explícitamente. Es un paso más hacia la comprensión semántica profunda del contenido visual por parte de las máquinas.

Matices a tener en cuenta (hay que ser justos)

Como cualquier tecnología, esta nueva función de búsqueda exacta no es infalible. Su precisión absoluta depende en gran medida de la calidad del texto en la imagen original. Si la foto está borrosa, el texto está en una fuente extremadamente decorativa o ilegible, la iluminación era pésima, o el texto está muy pequeño o deformado, el sistema OCR puede fallar en reconocerlo correctamente -y, por tanto, la búsqueda exacta no lo encontrará-.

La precisión también puede variar ligeramente entre idiomas y alfabetos. El sistema está más entrenado y es generalmente más preciso con idiomas de amplia difusión y caracteres latinos. Para idiomas con escrituras complejas o menos comunes, los resultados podrían ser algo menos consistentes, aunque Google sigue mejorando continuamente en este frente.

¿Cómo ya tienes esta función? ¡Pruébalo!

Como ha mencionado la propia Google en su anuncio, el despliegue es gradual. La única forma de saber si la función ya está activa en tu cuenta de Google Fotos es... probándola. Para ello, abre la app, ve a la barra de búsqueda, introduce un término muy específico que sepas que aparece como texto en alguna de tus imágenes, enciérralo entre comillas dobles y pulsa buscar. Si te devuelve únicamente las imágenes donde ese texto aparece tal cual, ¡enhorabuena!

Si aún no aparece, paciencia, está en camino. Esta nueva capa de precisión es un recordatorio de cómo evolucionan las herramientas que usamos a diario, añadiendo capas de inteligencia que simplifican tareas que antes eran tediosas o directamente imposibles.