Arriaga cierra con Pemberton el acuerdo y encara el final del concurso de acreedores

El despacho de abogados Arriaga Asociados y Pemberton, el fondo británico que ha sido su principal fuente de financiación, han cerrado el acuerdo para saldar la deuda de unos 35 millones de euros, lo que permitirá encarar el concurso de acreedores hacia su final y mantener la actividad del bufete especializado en demandas de consumidores por cláusulas suelo, tarjetas revolving, plusvalía municipal o IRPH, entre otros.

El despacho fundado en octubre de 2011 por el abogado vasco Jesús Ruiz de Arriaga se declaró en concurso de acreedores el pasado mes de enero, después de que el Juzgado de lo Mercantil número 1 de Madrid no avalara ninguno de los dos planes de reestructuración que presentaron tanto Arriaga como el fondo. Tras ello, Pemberton y Arriaga llegaron a un principio de acuerdo con el objetivo de encontrar una fórmula que garantizara el pago de la deuda y el mantenimiento de la actividad del despacho que se ha terminado de perfilar cuatro meses después. El pacto compromete el pago íntegro de la deuda del resto de acreedores, según ha informado el bufete en un comunicado, que subraya que en el último ejercicio facturó más de 26 millones de euros y prevé un incremento del 25 % en 2025.

El colapso de los juzgados que analizan las demandas planteadas por consumidores de numerosos sectores —el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) puso en marcha en 2017 un plan de especialización por cláusulas suelo para afrontar una avalancha de pleitos tras una sentencia de la justicia europea—; los efectos de la pandemia de la covid-19, que suspendió la actividad judicial; o el bloqueo de los tribunales y la cuenta de consignación judicial como consecuencia de la huelga de los letrados de la administración de justicia, entre enero y marzo 2023 (aunque sus efectos se extendieron varios meses más), han afectado a muchos despachos de abogados, sobre todo los más pequeños, que vieron sus procedimientos paralizados durante largos periodos de tiempo y la dificultad de acceder a los fondos depositados por las entidades bancarias tras dictarse sentencias favorables a los consumidores. Arriaga Asociados es uno de los perjudicados, ya que gran parte de sus honorarios se basa en un modelo de cobro a éxito.

Arriaga se ha visto con dificultades para pagar las facturas, entre las que se encuentran las del fondo Pemberton, que concedió un elevado préstamo de 43 millones a finales de 2022 para financiar los pleitos y que vencía a mediados de 2024. Asimismo, el pasado noviembre ejecutó un expediente de regulación de empleo (ERE), planteado unos meses antes, en el que se vieron afectados más de 150 empleados, más del 40%.

Ante la falta de acuerdo para refinanciar la deuda, ambas compañías presentaron planes de reestructuración, si bien el juzgado de lo mercantil número 1 de Madrid los rechazó al considerar que ninguno garantizaba la viabilidad de la compañía y abocó al concurso de acreedores.

Jesús Ruiz De Arriaga, natural de Ocáriz (Álava) montó el despacho en su casa con su mujer en octubre de 2011, poco después de demandar a Martinsa-Fadesa, a la que le había comprado varias viviendas que nunca llegaron a construirse como consecuencia de su quiebra, y defender a sus amigos y otros afectados por la inmobiliaria. Ahí vio una nueva forma de vida y así nació Arriaga Asociados, que revolucionó el sector con su modelo basado en un sistema de cobro a éxito. Sus oficinas se expandieron por toda España, apoyado por una gran campaña de publicidad y marketing con su cara en vallas publicitarias, apertura de sedes en centros comerciales y con el fichaje del exfutbolista Iker Casillas para promocionar sus servicios. Actualmente, el despacho cuenta con un equipo de 195 profesionales distribuidos en 15 oficinas ubicadas en Barcelona, Bilbao, Madrid, Sevilla y Valencia.

Desde sus inicios, ha obtenido 233.000 sentencias favorables y ha representado a 328.000 personas. En total, la firma ha recuperado hasta el momento 2.572 millones de euros para sus clientes, según destaca.